磨き込まれた酒だけが放つ高貴な香り。果実…花…などを想わせる透き通った吟香（ぎんか）は、心まで豊かにしてくれる。
共同銘柄だが、同一酒ではない。蔵元の個性が生きる夢のブランド。
昭和５９年。壮大な構想が知事の提言により動き出していた。目的は本県を代表する大吟醸酒の商品化。何より興味深いのが県産の大吟醸酒の中から選抜された、一定水準以上の数種を、共同銘柄『山形讃香』として売り出そうという点。同一酒ではなく、各蔵元の個性もそのまま生かす…といった、まさに夢のブランドの実現であった。
酒造組合連合会はまず各蔵元（会員）に主旨を伝え、第一回目の大吟醸酒審査会の実施を告知。参加は、既に大吟醸酒を造っている蔵元を中心に２０社であった。香味重視の厳しい審査の結果、約３割の７種が合格し、これらは昭和６０年１０月に、共同銘柄『山形讃香』としてデビューを果たした。
審査会側の熱意が伝わり金賞受賞数も格段に増加。
年に数回行われる審査会の厳格さは有名で、当初は「大吟醸の特質上、出品できる蔵元が限られるのではないか」「お互いの酒に優劣をつけるのは反対」との反発もあった。しかし審査会側の「県産酒の最高峰を！」との熱意が理解され始めると、良い酒を造れば『山形讃香』として認められる…といった理解や、吟醸酒造りに新規参入する蔵元も出てくるなど、前向きな競争意識が業界全体に波及していった。思えばこれが、後の純米吟醸酒ＤＥＷＡ３３誕生への布石でもあった。
「寡黙だが人の倍は努力」するのが山形県人。静かな闘志はやがて、技術力として実を結ぶことになる。その証拠に『山形讃香』誕生以降の昭和６１年頃から、東北や全国の鑑評会における本県の金賞受賞数が飛躍的に増加。現在では、金賞多数の常連県として全国的にも有名だ。
「紅花」を思わせる鮮やかな赤、県無形文化財指定の「深山和紙」のラベルと、まさに山形を象徴するパッケージ。最高峰の外観にふさわしく、国内外で数々の賞を獲得した。
妥協を許さない真摯な姿勢、「最高峰」へのこだわり。
しかし過去に一度、頭の痛い出来事もあった。歳暮商戦を前に首都圏などの百貨店で欠品をさせてしまう。原因は、直前の審査会での合格がゼロだったことによる出荷の制限。「通常の大吟醸酒レベルでは何ら問題ない。しかし、あくまでも県産酒の最高峰にこだわると…」とのプライドが下した、当然の決断だった。
──かたくななまでに厳しく、そして崇高とも思えるこだわり。最高峰という言葉がただの飾りではないことを、一杯の『山形讃香』が清らかに語っている。
| 品目 | 日本酒 |
|---|---|
| 品名 | 山形讚香 |
